近年来，随着大健康产业的蓬勃发展，新会陈皮的康养效用及收藏价值逐渐获得大众的认可，其知名度及影响力不断上升。但许多初级品饮者和收藏者都有同样的疑惑，市面上常说的“圈枝柑”和“驳枝柑”究竟是什么？
新会陈皮作为国家地理标志产品，至今已有700多年的种植栽培历史。作为新会陈皮的唯一原料，新会柑选苗育种的方式可分为圈枝与驳枝两种。
驳枝柑苗的繁育过程 | 图源网络
其中，嫁接（驳枝）育苗是以新会柑枝条作为接穗，以亲和性较好的其他植物枝条作为砧木（一般用本地红柠檬），将柑树的穗嫁接到红柠檬砧木上完成接穗工作，然后进行移植培育。其原理是利用植物受伤后的愈伤机能，使接穗和砧木的形成层紧密结合，因细胞增生，彼此愈合成为维管组织连接在一起的整体。目前市面上的新会陈皮原料普遍以驳枝柑为主。
圈枝柑苗的繁育
而圈枝育苗是最古老的茶枝柑繁殖方式，指的是选用母树上生长最为茂盛、结果最多的优秀枝条进行圈枝移植。这样的育苗方式能够较好地保持亲本的优良形状，但种植难度高，整体产量低，使得其所产的圈枝柑量少价高，倍显珍贵，成为备受行家追捧的收藏佳品。那么，圈枝究竟怎么“圈”呢？
选定枝条，下端环切
首先，在原种母树上挑选生长优良旺盛、挂果率相对较高的枝条，用小刀在选定枝条下端环切掉一小圈表皮。
裹上营养基料
之后以禾草缠上湿润的泥土作为“营养基料”，裹上枝条被环切处并覆盖薄膜，而后用绳子绑紧让其生根。需要注意的是，“营养基料”的调配属于每个柑农的“保密技术”，不同柑农的配方并不相同。
生根移植
待到枝条长出繁密的根系便可将整根树枝取下来，移植到土里。圈枝柑苗初期根部较弱，日常管理要注意防洪防浸，勤淋薄施，一旦根部受浸，柑树也容易坏掉。
此外，圈枝柑苗的根部为“鸡爪根”，其根系更细更繁密，类似“气生根”，生长趋势以横向为准，整体根系分布浅而广，里面多为空心，汲取营养能力不如嫁接（驳枝），对于水土的肥沃程度要求更高，种植难度与种植投入更大。正因如此，随着驳枝繁育方式的盛行，圈枝柑苗的种植面积快速压缩。
从柑果的外表特征与品质来说，圈枝柑苗所产的果实偏小，果型较扁，果皮较薄，油室密集饱满，香气浓厚，果香味明显，味道更醇和更甜。现时市面上，圈枝柑一般作为“高端”产品的原料。
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无论是圈枝还是驳枝，都只是新会茶枝柑的繁殖技术，所结出的柑果、制成的新会陈皮各有特点，但都经得起时间与市场的考验，在柑香表现及药理价值上也远远高于其他地区的柑桔类产品。
因此，大家在选购新会陈皮时无需过分纠结繁殖技术的差异，应从陈化年份、价格等多方面进行综合考虑，选择真正适合自己的新会陈皮。
